Una ricerca, condotta da Kelly Fleetwood statista dell’Università di Edimburgo, ha analizzato gli effetti della depressione sulla salute fisica. La depressione, infatti, è il disturbo mentale più comune e si collega a numerosi problemi di salute, come malattie cardiache e diabete. Sebbene studi precedenti abbiano esaminato la correlazione tra depressione e malattie fisiche, la maggior parte di essi si è concentrata su un numero limitato di condizioni.
Secondo questo studio, pubblicato sulla rivista “Plos Medicine“, gli adulti che soffrono di depressione si ammalano di patologie fisiche circa il 30% più velocemente rispetto a chi non ha mai sofferto di questo disturbo.
Tale ha coinvolto 172.556 partecipanti della UK Biobank, che hanno completato una valutazione iniziale tra il 2006 e il 2010. I ricercatori hanno preso in considerazione ben 69 malattie fisiche e hanno seguito i partecipanti per una media di 6,9 anni.
I risultati iniziali hanno mostrato che gli individui con depressione presentavano in media tre disturbi fisici, contro due per quelli senza depressione. Durante il periodo di osservazione, i partecipanti depressi hanno accumulato in media 0,2 nuovi problemi fisici all’anno, mentre quelli senza depressione ne hanno accumulato 0,16. Le problematiche più comuni emerse durante lo studio sono state osteoartrite (15,7% tra i depressi contro 12,5% tra i non depressi), ipertensione (12,9% contro 12%) e malattia da reflusso gastroesofageo (13,8% contro 9,6%).
Questi risultati suggeriscono che la depressione pregressa costituisce un fattore di rischio a lungo termine per lo sviluppo di malattie fisiche nella mezza età e in età avanzata.
Lo statista Fleetwood afferma che: “Le persone che hanno sofferto di depressione hanno maggiori probabilità di sviluppare problemi di salute fisica a lungo termine, come le malattie cardiache e il diabete. È necessario che i servizi sanitari adottino un approccio integrato per la cura delle persone con depressione”.
