Negli Stati Uniti la drastica diminuzione del numero di farfalle sta suscitando preoccupazioni tra gli esperti di biodiversità. Uno studio recente pubblicato su “Science” rivela che la popolazione di farfalle ha subito una riduzione del 22% tra il 2000 e il 2020, con una diminuzione particolarmente marcata nel sudovest del paese.
Lo studio ha raccolto e analizzato una vastissima quantità di dati, più di 12,6 milioni di avvistamenti, attraverso oltre 76.000 ricerche condotte nell’ambito di 35 programmi di monitoraggio delle farfalle. I ricercatori hanno studiato il comportamento di 342 specie e i risultati sono allarmanti: circa un terzo delle specie monitorate ha registrato un calo significativo, con 107 di esse che hanno visto una riduzione della popolazione superiore al 50%. In modo particolarmente preoccupante, 22 specie hanno perso oltre il 90% dei loro esemplari.
Le principali cause di questo fenomeno sono riconducibili all’attività umana: l’uso di pesticidi, che danneggia l’ambiente in cui vivono le farfalle, e il cambiamento climatico sono tra i fattori più impattanti. L’alterazione degli habitat naturali, causata dalla distruzione delle aree verdi e dall‘urbanizzazione, ha ulteriormente aggravato la situazione. La perdita di fiori selvatici, essenziali per l’alimentazione delle farfalle, ha contribuito al calo della loro popolazione, in quanto questi insetti dipendono da queste piante per nutrirsi e per deporre le loro uova.
Tuttavia, nonostante la gravità della situazione, gli scienziati non hanno perso la speranza. Secondo Eliza Grames, della Binghamton University – coautrice dello studio guidato dal Dottor Collin B. Edwards del Washington Department of Fish and Wildlif, le farfalle potrebbero “riprendersi rapidamente” grazie ai loro cicli di sviluppo brevi. La chiave del recupero potrebbe risiedere in azioni mirate a favore della biodiversità.
Gli esperti suggeriscono, ad esempio, di piantare fiori di campo, ridurre l’uso di pesticidi nelle coltivazioni agricole, e di preservare porzioni di prato non sfalciato, che rappresentano habitat cruciali per le farfalle.
È necessario un impegno continuo e globale per combattere i cambiamenti climatici e promuovere pratiche agricole sempre più sostenibili a favore della biodiversità.
